荒郊路上，两辆马车一前一后正在疾驰，为首的马车内小皇帝双眼紧闭，还在昏迷当中，旁边有两位老者一左一右的守护着，两人正是把小皇帝从皇宫救出来的程济和老道士。
这时叫程济的老者焦急地向老道士说道：“道长，皇上到现在还没醒来，会不会醒不来了呀？哎，都怪老夫下手太重，真是不知该如何是好？”
“你就放心吧，我替小皇帝把过脉了，只是一时受了刺激气血攻心，并无大碍，等多休息一下就好了。”这时老道士回道。
“如今朱棣篡位，恐怕天下之大，已经没有皇上的容身之地了，如今虽已逃出皇宫，可接下来往何处去，道长可有打算？”程济向南柯道长询问到。
老道士听到此处眉头紧锁，沉思片刻后向程济说道：“如今我被剑气反噬，心脉已损，功力已不到一成，想要保护小皇帝想必已是力不从心了，除了朱棣的人在追捕小皇帝，其他方面的势力也在暗中蠢蠢欲动，中洲之地虽大，恐怕已没有小皇帝的容身之处了。”说罢老道士无奈地叹了口气。
“哎，如今遭逢巨变，连道长都束手无策，身为臣子，真是愧对太祖皇帝和当今圣上，恐怕老朽是等不到圣上重归皇位的那天了。”说罢，老者叹了口气。
“嗨，济老头，你平时不是善堪舆望气之术吗？如今龙脉被毁，小皇帝的帝皇之气已经消散，这辈子都不可能再当他的皇帝了，你我如今能做的就是尽量护他周全，让他平平淡淡的做个普通人过好这一生吧。”老道士向着眼前满脸沧桑的老者说道，虽然只是一个晚上的时间，但老道士已是察觉到老者仿佛到了心力憔悴的地步了，于是老道士捋了捋自己的胡须搓了搓须尾，双眼向上抬了抬说道：“小皇帝自从拜入我的门下，我既没有教他武学术法，也不可能保护他一生一世，但还是有一个一劳永逸的法门，保证朱棣的人找不到小皇帝，只是我这徒儿恐怕要吃些苦头了。”
“哦……道长竟有如此妙计，真是枯木逢春柳暗花明啊，老朽感激不尽，道长仙风道骨运筹帷幄，堪比刘伯温在世，实乃圣上之福啊！”说到此处老者激动得老泪纵横，向老道士双手作揖拜谢道。
看到眼前老者此番举动，老道士赶紧制止老者的絮叨，无奈地叹了口气道：“济老头，我才佩服你呀，朱元璋杀了那么多人，唯独你好好的，看来千穿万穿马屁不穿啊，就你这独步天下的拍马屁的功夫，我这手上的神兵要是出鞘估计都会被你拍成好几截吧，你真是高手呀。你我加起来一百多岁的人，你要是再这么恶心，我会真忍不住要拆了你这把老骨头的。”
“道长谬赞了，老朽只是实话实说而已，不知道长说的法门是何妙计，但凡用得到老朽的地方，老朽为了圣上定是鞠躬尽瘁，死而后已。”
说着说着，老者又要开始他那滔滔不绝的慷慨激昂的说词了，但看到老道士挽了挽道袍的袖口，还是停了下来。
“没那么严重，不用你要死要活的，简单得很。”说着老道士打开身边从逃离皇宫时一同带出的紫檀锦盒，拿出剃刀递给老者说道：“来，把小皇帝的头发剃了，削去他这三千烦恼丝，以后他就不是你们的皇上了，朱元璋留下的东西也应该派上用场了。”
“不…不…不…”，老者听到老道士要自己剃去小皇帝的头发，顿时心头一震，连说几个不字后，双手左右摆得密不透风，随即连忙说道：“大逆不道，大逆不道啊，身体发肤受之父母，何况这是圣上啊，身为臣子，怎么以下犯上，万万不可啊。要是真的让圣上剃度出了家，待他日起势，岂不有损龙颜，不行不行。”
“呀，我说济老头，我倒是小瞧你了，刚刚还要慷慨赴义的，怎么眨眼之间就是这个德性。按道理第一个投降的是你吧，怎么反而留下来的是你，难道你有什么不可告人的目的？”
“道长切莫冤枉老朽，我能有什么不可告人的目的，为了圣上，就算豁出我这条老命也在所不惜，所谓忠臣不伺二主，老朽已是风烛残年，总不能晚节不保吧。”说罢，老者又激动了起来。
“嗯，这么说起来也挺有道理的，那动手吧，应该还有一日便可到达灵隐寺了，到了灵隐寺，小皇帝便要斩断尘缘，以后要想有人找到他一来不易，二来没人想到小皇帝会遁入空门，更别说夺回帝位了。动手要趁早，等下你们的圣上醒来，可就不好办了。该尽一尽你们做臣子的本分了。”说罢老道士将剃刀塞到老者手中。
老者看着手中的剃刀，如烫手的山芋，赶紧扔在了老道面前，并向老道说道：“老朽年迈，怎么还能握住这剃刀，万一伤了圣上，那便是大逆不道，大逆不道啊。道长剑法通神，想必一把小小的剃刀那肯定如同掌上玩物，如果非得这样才能保住圣上的性命，还是道长你来吧。”
“咦，我一个道士，怎么能给自己的徒弟剃度当和尚呢？这不合适嘛，非常时期行非常手段，这事还得济老头你来。”
“老朽年迈，还是道长来吧，道长是出家人，和尚也是出家人，说到底都是一家人，以道长的境界，应该是不会在乎这个的。既然圣上与佛有缘，圣上肯定能理解道长当师父的一片苦心。”说罢老者将地上的剃刀向老道又推进了一分。
“我就这么一个徒弟，心中多少还是难以割舍，道士给他人剃度，于情于理不合，佛祖会怪罪的，济老头还是你来吧。”老道说到此处又将剃刀推了回去。
“佛讲究的是普度众生，道长爱徒心切，佛祖是不会怪罪的，还是道长你来吧。”
“你来。”
“你来嘛。”
“我不行，还是得你来。”
“我更加不行，你来就好。”
“你到底来不来？”
就在二人你来我往的拉扯中，只见马车内传来一声清脆的响声，老者便开口说道：“事到如今，我来就我来吧。不过马车这么颠簸，道长又剩不到一成功力，可要把手中的宝剑拿好。”说完老者看了看老道士架在自己脖子上的真刚离火剑。
老道士看老者屈服在自己的威势之下，心想说一万句不如自己拔剑一次，姚广孝是如此，眼前的济老头也是如此，不过都没自己手中的神兵好使。虽然自己不到一成功力，但要对付平常的练家子还是不成问题的，更别说程济这样的老人家了。
想到此处，老道士向老者说道：“放心吧，济老头你手中的剃刀拿得有多稳，老道我手中的神兵就有多稳。”说完老道士也不为难老者，便将神兵收回重新放入布满符咒的剑匣中。
老者见老道士面带微笑地收回宝剑，想到自己不得不屈服在眼前之人的淫威之下，心中不由长叹道：“这牛鼻子一言不合就拔剑，没想到自己不到一成功力都这么霸道，要是功力全在，我还不得任由他摆布，不过按他这么多年的性格，也没有他不敢干的事，哎，真后悔年轻时没学点武功的。”老者心念至此，也不作多想，只能面对眼前之事，于是对老道说道：“道长你看这荒郊野外，山路崎岖，马车内如此颠簸，加上刀剑无眼，万一我下刀伤了圣上，岂不违背了道长一番心血？”
“这个你放心，只要你答应下刀就行。前面十里有一处凉亭，你我在此处休整，除了给小皇帝剃度，济老头你还有更重要的事情要办。”老道士向老者说道，隐约中老道士闪过一丝让人难以察觉的神色。
“道长算无遗策，你不明说我也知道，今日一别便是永别，恐怕我与圣上和道长今生是再无机会见面了，圣上交给道长我也放心，前路艰难，还望道长多保重，圣上就拜托道长了。”说罢，老者一脸决绝便不再言语，除了能听见马车疾驰的声音，车内变得异常安静。
不消片刻，马车转眼便行至老道士所说的凉亭处，此处依山傍水，一条清澈见底的小溪从凉亭边流过，凉亭倚靠一处垂直光滑的山体而建。正值晌午，光滑的山体刚好挡住烈日，使得此处凉爽无比，正是路人歇脚的绝佳之地。
待马车落稳，这名叫程济的老者率先下车，下车后老者只见凉亭边上有十名精壮汉子身着束身青衫整齐站立，一股无形杀气外放，给人一种生人勿近的感觉。这十名精壮汉子头戴蒙面斗笠，使人无法看清容貌，而且每人手中均持有用黑布包裹的长形物件，老者见眼前这些人的打扮，心念一转便已猜到黑布之下包裹着的物件便是要人性命的凶器了。
就这十人给人带来的压迫感要是放在寻常人身上，寻常人绝对是不敢上前半步，而老者也不畏惧，径直走向凉亭处。老道怀中抱着昏迷的小皇帝也紧随其后，另一辆马车地下来的人也是从皇宫逃出来的几位旧臣，虽说小皇帝丢了江山，但如今依然有人对他忠心耿耿，看来小皇帝也还是有可取之处。
一带头的蒙面汉子见老道怀中抱着小皇帝，便迅速将早已准备好的凉席铺开，将小皇帝从老道手中接过轻轻地放在凉席上后便退至原地，期间动作一气呵成不带一丝声响。
老道士见蒙面汉子将小皇帝安顿好后，便对老者说道：“济老头，现在已是浙江地界，明日我便将小皇帝送入灵隐寺出家，如果有慧明禅师出手，任谁都无法寻得小皇帝踪迹，我保证，小皇帝一定会平安无事。”
老者听到此处欣慰一笑道：“如此甚好，有道长这般保证，我也放心了，圣上不仅心性纯良而且悟性极高，想必他日定能看破其中因果。”
老道士接着向老者说道：“正如你所说，今日一别，你我今生再无相见之日，不是我不愿替小皇帝剃度，而是念及你对小皇帝一片忠心，耗尽心力，如今临别之际，还是让你来给小皇帝削发最合适，所有的前尘旧事就在此处一刀两断，也算是给你的一片苦心一个交代，待你到了那边心中难免会好受一点，等下给小皇帝削完发，这十名锦衣卫旧部会送你上路。”
老者听老道士说完，心中回想种种过往，心中原本各种酸楚好像一下子就释然了，想到自己一把年纪还能陪圣上到此处，自己也算是倾尽全力了。事已至此，老者也不多想，老者摘下小皇帝头冠，手中剃刀便向小皇帝发际落去。
眼看老者手中的剃刀落向朱允炆的时候，这时朱允炆悠悠醒来睁开眼睛，朱允炆睁开第一眼只见一脸风霜的老者拿着一柄小刀向自己头上挥来，朱允炆来不及反应，本能地向后惊起，正欲大喊护驾时，老道在一旁见状，不等朱允炆喊出口，说时迟那时快，老道右手剑指凝聚一道剑气向朱允炆风池穴打去。
此时朱允炆遭逢巨变，还没从皇宫中的变故中恢复过来，眼前又见有人要取自己性命，内心万分惊恐，但毕竟自己也曾是君临天下的帝王，眼见自己身处险境，朱允炆向后退开定下神来，才看清眼前拿着小刀的正是钦天监程济，正待朱允炆向程济询问为何如此行径时，突然后颈一震发麻便又昏死过去。
老道士见朱允炆昏倒在地，便叹了口气说道：“哎…出手是重了点，我内力时有不济，不向你穴道打去，以你这么多年练气吐纳的根基，我不一定能在瞬息之间将你拿下，小徒弟莫怪莫怪。”说完老道耸了耸肩，接着便向一旁愣住的老者说道：“济老头，还磨叽什么，赶紧动手吧。”
老者听到老道士向自己催促，才慢慢缓过神来。本来老者内心就十分不安，被朱允炆猛地惊起吓到不知所措，随后又见老道下如此重手，一时之间也是手足无措。
老者深吸一口气后缓缓吐出，定了定心神便向朱允炆头发处落下。纵然一日之内发生多重变故，毕竟老者也是有足够的阅历，从朱元璋建国至今，老者能辅助两位帝皇，心性和胆识断不是寻常人能比的。
老者一刀接一刀地将朱允炆头发割断，一点也不迟疑，因为老者心中清楚，虽心中有万般无奈和不舍，但此时情况危急，大家都还没脱离险境，不能因为自己一时的感情用事，让大家再深陷危机之中。
不到一会儿，老者便将朱允炆头发剃得精光，静立在一旁的蒙面汉子见状，将从马车上带来的袈裟给朱允炆换上。见一切操作妥当后，老者向凉亭走去，随即坐下向金陵城方向望去。
老者看着眼前的山川重叠，若不是一路逃亡，或许见此美景当真要即兴赋诗一首。可如今不管美景再美，老者也是无心欣赏，想到自己接下来的命运，老者长吁一口气，显然已是接受接下来要发生的事了，毕竟自己年迈，一来是给大家带来拖累，二来亡命天涯，越少人知道小皇帝的行踪越好，何况以南柯道长的做事风格，既然有把握保小皇帝周全，他是万万不可能会把自己留在小皇帝身边。
想到此处，老者整了整自己的衣裳，然后端坐在凉亭内，眼睛缓缓闭上，轻声说道：“道长，动手吧，我已经准备好了。”
老道士见老者端坐在凉亭石椅上，望着昔日老友，不禁感慨回道：“济老头，你安心上路吧。这里一切有我。”
老者便也不再答话，仍是闭眼端坐在凉亭石椅上，此时阵阵清风拂面出来，老者倒也觉得有一丝惬意。可过了好一会儿，老者见众人还没有动手的意思，心中暗自揣测道：“莫非还要挑个吉时吉日不成，横竖都是一刀，这么等下去真是折磨死人了。”想到这里，老者不耐烦地睁开眼，这时老者只见老道士一脸茫然地看着自己，老者见状便嘀咕道：“道长这般看着我是何意？”
老道士见老者终于睁眼开口说话，便又恢复以往神态向老者说道，“我什么意思，我还问你什么意思？都说准备上路，你这老头闭着眼睛一动不动地在那里酝酿情绪，马上就要永别了，我正想要不要催催你的。”
“要动手就动手，催不催都一样。”老者说完，仍是正襟危坐在石椅上。
老道士一脸疑惑地向老者说道：“动手？动什么手？时间紧迫，赶紧动身才是要紧的，行囊细软都已备好，赶紧上路吧。我们就此分别，我还要带小皇帝上灵隐寺，就此别过。”
听到此处，老者诧异道：“不打算灭我口了？”
“灭口？”听到老者这么说，老道士这才反应过来，于是老道士气愤地问老者：“我以为今后无缘再见，你在那里酝酿情绪独自伤感，感情是等着我灭口呀？好你个济老头，你把我当什么人呢，”说完老道士作势要向老者打去。
老者听到老道士如此说来，也是满脸不解的说道：“不灭我口，那打算让我去哪里？”
老道士见老者这般言行，又是好气又是好笑，然而老道士还是向老者解释道：“现在全天下都是朱棣的耳目，皇宫的那套把戏朱棣不一定会相信，没准现在已经开始满天下的找我们了。我这里赶往灵隐寺，你也带着这十名锦衣卫旧部，沿途若有若无地暴露一下行踪，这样我至少在去灵隐寺的路上多了一分隐秘。你们一路往东，到了宁波府，由此出海，上南洋也好，下西洋也罢，总之永生永世不再踏入中洲一步。我以备好足够钱财，这十名锦衣卫旧部都是受过太子朱标的恩惠，早就做好了舍命相报的准备，他们虽不是绝世高手，但武功也算一流，保护你应该是没问题的。”
听到此处，老者才明白老道士上路的意思，于是老者说道：“原来如此，那就让我最后再为圣上尽一份力吧，时间紧迫，那我们就此别过，道长保重。”说完老者起身头也不回地离去。
老道士见老者一行人离去，心中暗自感叹道：“真是世事无常啊，自己出生皇家，弱冠之前也算享尽了荣华富贵，如今小皇帝也丢了江山，真是南柯一梦，师父给我这道号起得可真是贴切。”随着程济一行人慢慢消失在老道视野中，老道士也不作停留便带着朱允炆上了马车，快速朝杭州灵隐寺驶去。
